O ARTESANATO DE SANTA MARIA FAZ TRADIÇÃO E HISTÓRIA

A comunidade de Santa Maria, situada no município de Alcântara, possui um total aproximado de 96 famílias, sendo que 95 % dos comunitários apresentam nível de baixa renda, e economicamente a população desenvolve a agricultura e a pesca de subsistência. Contam ainda com o desenvolvimento do trabalho artesanal, a prática desse trabalho é fruto dos primogênitos que ali residiram e suas crenças e tradições foram deixados aos presentes ao longo dos anos. A cultura na comunidade destaca-se pela forte religiosidade, sendo que 80% da população são Evangélicos e 20 % Católicos, esta última comemoram os festejos de Nossa Senhora Santana no mês de julho.

Quanto à origem do nome dado a comunidade, segundo uma antiga moradora, o povoado recebeu esse nome devido à grande quantidade de uma erva que ali existia e era chamada “Santa Maria”, cujas sementes no passado, serviam para a fabricação de pulseiras, colares e para enfeitar o maracá, que era um instrumento musical usado pelos Pajés.

Antigamente o trabalho artesanal era feito de forma isolada, cada pessoa envolvida nas suas atividades rurais, fabricavam também seus produtos individualmente, ou seja, cada artesão desenvolvia o trabalho em sua própria residência, sem nenhum auxílio ou instrução de mestres competentes, usavam apenas o conhecimento adquirido hereditariamente. Os produtos fabricados eram destinados na maioria ao consumo local.

Hoje, esse trabalho tem avançado e os artesãos prosseguem vivendo outra realidade, pois fabricam produtos diversificados de forma intensa e dentro de uma lógica mais estruturada. Receberam ao apoio técnico do SEBRAE/MA, através de capacitação, cursos e consultorias, com a finalidade de tornar a produção mais atraente e valiosa, e com isso os produtos dos artesãos deixaram de ser apenas de consumo local e ganharam espaço no mercado regional, nacional e até internacional.

Com o tempo, o grupo de artesãos percebeu que era necessário trabalhar de forma coletiva, tanto para evoluir na produção e na produtividade como para a busca de parcerias, e por isso, em 19 de dezembro de 2007, os artesãos da comunidade fundaram a Associação dos Artesãos de Santa Maria, na cidade de Alcântara/Ma. Formada por pessoas carentes e oriundos da área rural, em sua maioria domésticas e sem outro trabalho, vislumbrando no artesanato uma oportunidade de geração de renda, através da comercialização de seus produtos. O grupo de artesãos é composto por 01 homem e 22 mulheres, a faixa etária de 20 a 50 anos, e baixa escolaridade (ensino fundamental). Apesar da pouca escolaridade, são criativos na produção artesanal e comprometidos com a qualidade.